读完《退步集》之后，等了两年多，我终于看到了陈丹青的《退步集续编》。在我看来，这本续编一如既往地呈现了他对中国文化状态的担忧，同时也向我们展示了他的又一个“退步”哲学。
陈丹青的扮相似乎是亘古不变的，他总是一身黑色中式长衫，瘦而高，看书时戴一副旧文人流行的无框圆眼镜，冬天出门时戴一顶经常是由小老太戴的半圆线织帽，举手投足都是浓重的复古情结。我想他的这种扮相与他的人生“退步”哲学有着密切的联系。在《退步集续编》一书中，更能体现他的这种想法。
在外人看来，陈丹青之所以出名，是因为他的西藏组画，还有他从清华辞职。作为一个在纽约住了18年的人，难免沾染美国人的那些“臭”毛病，口无遮拦，针砭时弊，指天划地。陈丹青为什么要和当今教育过不去？因为当今教育存在太多弊病。他为什么要指骂城市建设？因为城市建设摧毁记忆，使人心迷失。在《退步集续编》中，面对种种问题，他不仅提问，而且试着回答，部分篇章对一些具体问题的回答有些用力过猛，这可能源自他对国内现实情况的逐步了解，更是一个艺术家社会良知的集中表现。
陈丹青的3篇谈文艺复兴的文章，讲到现在很多国外的优秀展览进入到了中国，国人可以接触到很多国外的艺术、历史等。同时，他又以艺术家的眼光，希望快速解决经济与文化发展的不同速问题，对此不能一蹴而就，也不能照搬，要审慎看待中国问题，因为中国完全有自己的一套“文艺”。
在书中，《回想陈逸飞》等几篇追忆文章，勾勒出民国至今上海油画史的大体轮廓。3篇论鲁迅的长文别开生面，陈丹青有些搞笑地说鲁迅是“中国第一好玩的人”。在他看来，鲁迅是一个愤怒的人，同时也是个智者。鲁迅的愤怒，便是漂亮的文学。与很多人认为鲁迅后期的杂文没有文学价值相反，陈丹青认为鲁迅越到后来，越是深味“写作的愉悦”，越能“嬉笑怒骂皆成文章”。
其实，这本新书的话题和《退步集》大致相似，内容涉及了绘画、城市、影像、教育等。虽然谈的话题很多，可陈丹青比以往下手更准，他说：“如果说写《退步集》时是捶胸顿足状，写《退步集续编》则是扯鸡毛，扯掉一根是一根。”就我个人而言，比较喜欢陈丹青关于文艺复兴和鲁迅的文章，正如作者所说：“在浮躁的当下，这几篇文章的价值不一定能被大家发现，可能过去一些时候，人们才想起原来我早就说过这些问题了。”
最后，我要说的是，读陈丹青的批评文字，其实是一件很愉快的事，因为他没有架子，不做作，见不到宏大叙事的东西，而且文字中还有一种诙谐的幽默，读完会让人发出会心的笑，更被他对中国文化状态的担忧而深深折服。
