诺福克南方公司和切西滨海公司挑战载重极限
2006-10-26 00:00:00 作者：
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对于诺福克南方公司（NS）和切西滨海公司（CSX）来说，重载与所承载的货物类型有直接关系。这两家公司都分别承运西部盆地和东部煤矿的煤炭，重载运输为粮食、化工产品、多层小汽车和集装箱的运输带来不小的收益。
就NS公司而言，重载运输使粮食车的承载能力提高了20%。这些车辆一部分归铁路公司所有，一部分归业主所有。铝合金车体的采用增加了车辆的承载能力，增加了列车的长度，缩短了短途运输时间以及车辆出库时间，还提高了装货效率。
对于专列来说，人们同时倾向于使用无间隙牵引杆。这被认为是相对于客车技术的一大进步。对于化工产品或粮食，还是倾向于较大编组的列车。例如，在运输钢板卷时需要采取特殊的装运方式，并对钢板卷进行有效的防护，以便适应运输大型钢板卷的要求。NS公司将单车运输钢板卷的数量从4个提高到5个，并避免对钢板卷造成任何损伤，这对业主和承运商来说都是件好事。
这样做也是对运输方式的一个很好改进，因为大多数大型轧钢厂都与一部分小型轧钢企业联营。同时，这种做法也推动了敞车运输钢坯业务的发展。目前，NS公司就有一列75辆编组的列车来往于铸钢厂和轧钢厂之间，从事此种业务。
技术人员在车辆设计方面也进行了一定的改进，以便运输另外一种“卷材”即纸张卷，这种运输为业主和承运商同时带来效益。
NS公司与矿山企业合作，用计算机控制装煤设施，以便每辆车都能达到均匀满载。这种装煤机构能达到每天不间断装载7列至8列130辆编组的列车，而且装载的效果远比以往的倾斜式装煤的方式理想，每车可以多装运5.08吨，将装煤效率提高了约5%。
NS公司也认识到，虽然自重轻的铝合金车具有一定的优势，但在零摄氏度以下其性能将大打折扣，且需要缓霜装置，而缓霜过程中的热量将损坏铝合金的强度。基于这种原因，NS公司将铝合金车派往其他地区从事运输业务。与此同时，NS公司开始将铝合金车改装成不锈钢车体，这样做的主要原因是不锈钢车的性能确实很理想，而且可以使有盖粮食漏斗车增加5.08吨载重。
NS公司与UP公司一样，也倾向于使用多层面的IT技术监控车辆在通过道旁检测设备时，车辆及各部件的工作状态。他们把这种设备称为“扫描器”，可以将检测到的故障信息传送到中心处理器中，这种处理器一般放置在距检修地点约4.8公里的地方，被检测出问题的车辆可以在该地点检修或更换。问题的关键是在故障发生的同时，就将相关信息传送给相关人员。尽管道旁检测设备的重点是车轮和轮对，但也可以同时生成三大件转向架的性能曲线图。通过其煤炭运输管理系统，CSX公司允许业主在网络上实时查询列车的运行状态。
