塔在我国近两千年的发展过程中，建筑材料有用木材的、有用砖石的、有用琉璃瓦的，还有用金、银、铜、铁的。现代建塔已采用钢筋水泥等材料了。从造型上讲，塔有方形、圆形、六角形、八角形、十二角形等。从塔的建筑艺术和造型来说主要有楼阁式，这是仿照我国传统多层木构架高楼式样建造而成，最初用木造，后来采用木和砖、石、铜、铁建造，有的高达百米。楼阁式塔可登高远眺，有密檐式———塔的檐子紧密重叠，有的密檐多达十六、七层。建筑材料是木、砖、石相结合。如建于北魏的河南登封嵩山的嵩岳寺塔、陕西西安的小雁塔、云南大理的崇圣寺塔等都属于这一类型。有窣堵波式———随着喇嘛教的传播，通体白色的瓶型喇嘛塔在我国的数量不少，如北京北海公园内的藏式白塔、北京西城的妙应寺白塔、山西五台山白塔等。有双塔式———集于一处或距离较近的两个塔，如山西太原市西南17公里处蒙山脚下的二塔，均为宋代所建，又皆为砖构方形，基座相连，故称连理塔。上海松江县境内，有二塔东西对峙，一名松江方塔，一名西林塔。广东广州市红书北路光孝寺内，两座铁塔对称，东塔高7.69米，西塔已遭毁坏，仅存三层。据笔者所知，我国双塔现有27处。有花塔式———塔身雕刻有各种佛像、狮子、大象等，始出于宋辽金时期，有的以细腻手法，表现祥兽起舞、打斗、玩耍等场景。花塔全国现存十几处，如甘肃敦煌花塔。此外，还有钟式、覆钵式、单层亭阁式、金刚宝座式以及几种形式组合的塔等等。
我国各地类型纷繁、多姿多态、各具特色的古塔，是我们祖先勤劳和智慧的结晶。我们不仅从中可以看到我国古代的建筑成就和古人的审美趣味，还可以看到不同民族文化的融合与发展，并从中追寻到人类思想文化发展的轨迹。古塔，我国古建筑中一朵绚丽的奇葩；古塔，中华民族文化艺术宝库中光辉的一页。
王成宗
