云南总是有一些匪夷所思的事儿。
譬如，太阳从东方升起的时候，月亮居然还没有落下，天上的两个发光体从两个牌坊上面投下阴影，在中间交汇，叫做“金碧交辉”。西伯利亚的红嘴鸥到云南来越冬，本来是住在滇池里的，可每天早晨都像上班族似的，成千上万地飞进昆明市中心，在高楼大厦下优雅地翱翔，然后傻傻地落在公园里、桥栏上、人行道上，与人亲近得教人起疑。
又譬如，牛奶本来是喝的，人们偏偏要将它做成片，用油炸了蘸辣椒吃，叫做“乳扇”。石屏豆腐清香醇厚，新鲜的时候偏偏不吃，要将它放臭，再弄去炭火上烧烤，让其更加臭不可嗅。草帽本来是戴在头上的，许多地方的人偏偏不戴，把它拿去盖锅。
这就是人们所说的“云南十八怪，草帽当锅盖”。
其实，云南的草帽颇多，且式样别致，花样百出。所谓“草帽当锅盖”，那“盖”是用山茅草编就，且形状为上尖下圆的圆锥体，假冒了草帽的样子而已，但它确实是锅盖。正确的说法应该是草锅盖。仔细端详，圆锥体由一圈圈的草绳盘起来，尖顶上还编有一个草环，便于提携。假如将它戴在头上，未免太过于笨重，脖子受不了。
不过，这草锅盖一般都不盖锅，而是用来盖蒸饭的木甑子，并且甑子得用攀枝花木来做，两者相配，这样蒸出来的大米饭带着一种不可言状的山野草木的芬芳。“清香传得天心在，未许寻常草木知。”这是任何金属炊具所不能比拟的。
云南人用草帽当锅盖，要的就是饭里的那股清香。
现在，这种草锅盖在昆明许多餐馆、茶楼里可随处看到，用来做灯罩、壁饰，着意营造一种云南特有的文化氛围。有的连凳子也不要，弄几个粗犷的草墩，配以精巧别致的红木餐桌、茶几，却别有风韵。
山茅草在云南高原随处可见，其茎韧而绵长，可达两人多高，其穗白而蓬松，如浮云涌烟。人们一般用来盖房，顶上的茅草厚度将近1米，房里冬暖夏凉，远远地看上去亦颇为写意，青山绿水，白草红叶黄花。
草与云南少数民族的生活息息相关。
从前人们住草屋，穿草鞋，着草褂，系草裙。现在在滇东北还可见到草褂。那草褂可不是一般的草褂，其制作工艺颇为复杂。将火草纤维捻成线，织成布，再加工缝制而成，据说要经过20多道工序，穿上去温暖柔软，耐磨耐拽，为草制品中的精品。彝族小伙子穿在身上，过年过节走亲访友，白色的草褂在阳光下熠熠生辉，胜过名牌西装。
壮族、彝族等少数民族在宗教祭祀活动中要穿草裙。那草裙颇为复杂，稻草、麦秆、茅草、野花都串起来作裙状，虽然没有夏威夷草裙的飘逸感，却显得更加浪漫。
在景颇族的宗教祭祀中，山茅草作为祭品供奉于神台前。祭祀时用山茅草敲打地面，引起神的关注。剽牛时将山茅草撒在牛背上，使牛的灵魂升天，才好吃肉。在景颇族的婚礼中，新娘要身背嫁妆走过草桥，才算正式嫁到夫家。
这里有个民间传说：
景颇族的始祖宁贯娃与美丽的姑娘依若玛扎班相爱，两人正要结婚，宁贯娃却发现依若玛扎班是个龙女，身上有一股龙腥味。在太阳神的指点下，宁贯娃牵着依若玛扎班的手从草丛中穿过，于是腥味消除，香汗淋漓，就像洗了一场“香草浴”。从此，新娘过草桥的习俗便沿袭至今。
有一首歌里唱道：“没有花香，没有树高，我是一棵无人知道的小草。”这在云南就说不通。云南的草有的比花还香，比树还高，少数民族都知道。草在人们的眼里是神圣的，多情的，芬芳的。这跟云南天人合一，崇拜自然万物，珍惜自然所赐的习性有关。
