“饮食最主要的就是干净卫生。段领导要求采购人员购买料品时必须杜绝三无产品，切实保证列车上的饮食安全。”车队党总支书记雷俭华介绍说。由于天热路远，他们专门为餐车接通了电源，以便用冰箱储存饭菜料品。
“尽管条件有限，我们还是要尽可能地把饭菜做得可口一些，花色品种多一些。咱河南人喜欢吃面食，所以我们为摘棉工准备了捞面、汤面、蒸面条等等。虽然旅服车间是经营单位，需要考虑成本，但考虑到摘棉工手头都不宽裕，平时也节俭惯了，所以我们还是尽量把饭菜价格定得低一些，盒饭、面条都是5元钱。”说起餐车饮食，餐车长杨晓燕的话多了起来。
实际上，摘棉专列上的旅客去餐车用餐主要是在列车运行后半段，前半段主要是食用自带食品。一道出来的老乡，彼此交换着各自的食品，笑颜在脸上绽放，温暖在心里涌动。
与吃饭相比，喝水是一个更重要的问题。列车用水主要依靠沿途车站上水，这趟车在3000多公里的区间内，规定的上水站有9个：商丘、郑州、洛阳、三门峡西、西安、宝鸡、兰州、柳园和哈密。其中上水间隔最大的区间是兰州到柳园。好在本次列车没有超员，所以整趟车的供水情况还算良好。
与洗漱、冲洗厕所等需要的生活用水相比，开水供应是旅客最关注的问题。这趟车上共有7个茶炉，每节车厢都设有1个水包。3号、7号、10号、15号车厢的茶炉为启用茶炉，5号、8号、17号车厢的茶炉为备用茶炉。列车行程过半后，17号车厢的茶炉也开始启用。
“4个供水员是最辛苦的人，早上5点半就得起床烧水，6点到9点之间要将开水注入各个水包，以确保旅客早晨醒来后可以饮用开水。基本上，他们每隔1小时就得填一次煤。”列车长张耐琴所言非虚，穿行于车厢之中，总能发现茶炉旁有一个人埋头苦干、满头大汗。即便如此，列车上的开水有时还是无法完全满足旅客的需求，把水包放倒打水的情景偶尔也会出现。
