随着改革开放、国民经济和铁路的大发展，人民生活水平的不断提高，铁路客车的制造业及其产品、技术水平也将不断发展，品种不断增加。高质量、高档次、多用途、多层次的铁路客车，时速200km的客车，高速客车，摆式车辆和城市轨道车在近期和将来均可望得到较快和较好的发展。
1.开发高质量、高档次、多用途、多层次的现代化客车
由于25型车的大批量生产，22型车自1994年已基本停止生产。近期，25型客车已成为主型客车，其品种和水平尚要不断增加和提高。在“高质客车”基础上，应进一步开发研制适应旅游业发展的高档豪华型客车和观光旅游客车；为了提高服务质量，适应国内外用户不同层次多方面的需求，应发展多用途、多层次的现代化卧车和座车等。
2.进一步开发、推广双层客车
双层客车应成为我国今后发展的一种重要车型。除中短途外，特别注意总结中长途双层客车设计、制造、运用经验，进一步改进设计，加快发展。
3.开发时速300km的高速客车
根据国外高速铁路、高速车发展情况和我国客车提速形势，为了满足经济发展和市场的需要，我国必须修建高速铁路。目前我们还没有完全掌握时速300 km高速车的设计制造技术，但我们要坚持走“引进技术、合作生产”的道路，对国外先进技术进行消化吸收和改进创新，我国高速客车的设计制造技术必将得到很大的发展。
4.开发摆式车辆
我国租用的“新时速”摆式列车(X2000)1998年8月在广九线上正式投入商业运行。摆式车的优势是通过曲线上运行速度的提高而达到旅行时间的缩短，因此，它特别适用于小半径曲线多的线路，尤其是山区铁路，为提高与公路、航空的竞争能力，应采用摆式列车，以进一步达到提速的目的。
5.开发高原客车
随着青藏高原铁路的修建应提前研制开发高原铁路用客车。青藏高原空气稀薄，气压代，氧气少，旅客乘车一般都有反应。为此，高原铁路客车注意车体的密封性能和医疗设施的开发的研制。
6.开发客车关键技术
为了搞好上述新型客车的研制开发，应提前或同时搞好关键技术的开发研究。如减轻客车车体自重的轻量化研究，开发选取用不锈钢、铝合金、复合材料及内装修材料，优化结构设计；改进客车的供电技术；改进制动技术和车钩缓冲装置，减少列车冲动；改进车体结构，推广应用橡胶风挡和密闭式风挡，提高车门、车窗的气密性，以改进车体的隔声性能；研究开发高速客车用车体、转向架、制动机、空调、供电、控制等主要部件及技术等。
