引进国外先进技术是世界各国加快铁路发展的重要手段，是发展中国家追赶发达国家的必然选择。技贸结合、技术引进是手段；对国外先进技术的消化吸收与创新，在较短时间内使我国铁路机车车辆技术达到国际先进水平，生产出具有自主知识产权的先进机车，实现铁路
跨越式发展是目标。反求工程是消化吸收先进技术进行技术创新的高新技术，实施好反求工程是实现我国机车工业技术
跨越式发展的关键。
反求工程(Reverse Engineering)也称之为反向工程、逆向工程，它是消化吸收先进技术的一系列分析方法和应用技术的组合。反求工程以先进产品或设备的实物、软件(图样、程序、技术文件等)或影像(图片、照片等)作为研究对象，应用现代科技方法和相关专业知识对其进行系统的分析和研究，反求其设计理念、设计原理、设计方法、技术诀窍和制造过程等诸多关键技术，以迅速实现其国产化，进而快速开发制造出同类高附加值、高技术水平的新产品。所谓“逆向”，是针对通常的先有设计意图再制造出实物的设计制造流程而言的。
在机械制造领域应用多年的仿制技术，是反求工程的发展基础。但反求工程不是传统意义上的“仿制”，而是基于原型的再设计。从应用目标来看，实物仿制的着眼点在于制造出币啄有实物相同的产品；而反求工程的着眼点则在于对原始设计的还原与再设计，而后制造出和原有实物“形似”而且“神似”的产品；而且反求工程更强调集百家之长，在原有技术基础上进行创新和开拓延伸，形成更高层次的新技术或新产品。
反求工程要求对引进技术进行消化、吸收和创新的深化开发，做到既能有效地使用它，还能逐步掌握和发展它，为我国技术开发和技术进步服务，实现由生产使用为主向吸收、开发为主的转变，最终形成自主的技术开发体系。着眼于新一轮的机车技术引进、国产化和技术创新，反求工程的应用具有十分重要的意义。
