在某些车型中，行李车和邮政车是合二而一的，是合造车的一种。另外，在列车编组时，它们通常各挂一头，把旅客乘坐的车厢夹在中间，担负起保护重任，还便利到站时行包和邮件的装卸作业，不和旅客乘降互相干扰。
首批21型行李车是1955年设计制造的；1965年，22型行李车开始生产，其特点是容积大、载重多、自重轻。车体长23.6m，宽3.106m，行李室容积115m3，自重43.5t，载重18.5t 构造速度120km/h。采用钢制墙板、顶板和地板，降低了木材用量约2t左右。全车布局合理，经济使用，深受用户欢迎，成为主型产品。
1838年，英国率先开始实行列车加挂专门邮政车厢。1900年，英国还开出了世界上第一趟邮政专列。随后，世界上有火车的国家都相继在火车列车上加挂邮政车厢，建立了铁路与邮政密不可分的关系。
近代中国利用铁路运送邮件，是从1896年大清邮政成立后开始的。1903年，我国开办火车邮局，随车收寄各种邮件。当时清政府颁布了《铁路邮政章程》，开始在火车上编挂专用邮政车厢，并由邮局派员押运和收发邮件。当然，那时的邮政车都是外国制造的。
我国自己设计的首批21型邮政车始于1955年，1956年开始生产。车体长21.9745m，宽3.0045m，自重48t，载重18t，邮件室容积55m3。车体为全钢铆焊结构，一端设有密闭式通过台。1958年，车体改为全钢电焊结构，取消了通过台，自重减轻到45t。1965年，设计制造22型邮政车，车体长23.6m，宽3.106m，自重减轻到44.2t，载重20t，装载容积扩大为92m3。车体为全钢薄壁筒体电焊结构，一端有通过台，另一端设淋浴设备和炊事炉。车两侧各开两扇全钢大拉门。车内中部设卧室和办公室，两端设两个邮件室。办公室里有信格架、保险柜和邮政信箱（投信口位于车外侧墙窗户的下方）等。
