胡锦涛总书记在青藏铁路通车庆祝大会上指出:“铁路作为国民经济的大动脉、国家重要基础设施和大众化交通工具，在我国经济社会发展中具有重要作用。希望铁路系统广大干部职工认清使命，抓住机遇，再接再厉，开拓进取，为加快我国铁路发展步伐，全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化作出新的更大的贡献。”
2006年7月1日，钢铁巨龙驶上世界屋脊，架起了西藏与祖国内地直接相连的“桥梁”。
“青藏铁路建成通车，是我国社会主义现代化建设取得的又一个伟大成就。”
“这不仅是中国铁路建设史上的伟大壮举，也是世界铁路建设史上的一大奇迹。”
……
今天，当我们赞颂青藏铁路的伟大意义与非凡业绩时，又一次清醒地认识到，中国铁路在我国经济社会发展中的地位与作用是多么重要。在青藏铁路通车庆祝大会上，胡锦涛总书记深刻阐述了铁路的地位和作用，明确提出了加快铁路发展的要求。他指出：“铁路作为国民经济的大动脉、国家重要基础设施和大众化交通工具，在我国经济社会发展中具有重要作用。希望铁路系统广大干部职工认清使命，抓住机遇，再接再厉，开拓进取，为加快我国铁路发展步伐，全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化作出新的更大的贡献。”胡锦涛总书记的重要讲话为中国铁路的发展指明了方向。
大动脉
强劲搏动在发展国民经济的舞台
铁路是国民经济的大动脉，是推动国民经济持续快速健康协调发展的重要交通工具。没有大动脉的畅通，国民经济发展就会受到影响。
从近几年全国各省市自治区GDP排名情况的资料看，西藏自治区排在最后，这不仅是由于西藏发展经济的条件较差，工业水平低，农业欠发达；也是由于经济建设所需物资及农业生产资料基本上靠内地供应的原因所造成。运距长、运费高、损耗大，使进藏物资的成本大幅度提高，1吨煤炭在西宁约160元，运到拉萨就是680元；在西藏, 100元人民币的购买力仅相当于内地的50元左右，60%以上用在了运输上。
西藏要发展。西藏加快发展的一个重要出路就在于要大力发展交通，而铁路起到了关键的作用。
就在1个多月前，西藏自治区还是中国唯一不通铁路的省级行政区。落后的交通运输设施严重制约了这一地区经济社会的发展。一位经济学专家认为，西藏的经济发展史就是交通发展史；交通发展史册中必须载入铁路建设的重要篇章。
记得青藏铁路建成通车时，那一张张洋溢着幸福的笑脸吗？灿烂笑容的背后是对未来的美好憧憬。吉祥天路不仅把几代中国人的梦想变为了现实，也开拓了西藏全面建设小康社会之路。现实向我们展示这样的前景：2010年，进藏、出藏物资运量将达到280万吨，其中75%由铁路承运，达210万吨，是2000年进出藏物资总量40.29万吨的5倍多。按目前全国铁路运价计算，每吨运输成本仅137.04元，比公路下降3/4还多。进藏游客将达到500多万人，旅游的直接收入可达到50多亿元。青藏铁路将成为撬动青海、西藏乃至整个西部经济社会发展的杠杆，雪域高原一定会焕发出亘古未有的活力。
纵观社会发展的历史，我们不难看出，铁路作为国民经济大动脉、国家重要基础设施和大众化交通工具，对经济社会发展的影响具有不可替代的作用。
这里，我们不妨以河南农民工到新疆摘棉花为例。
河南有人口9700万，是我国人口第一大省，也是劳动力资源大省。为组织好农民工外出务工，在铁道部支持下，郑州铁路局在每年的8月、9月都要开行专列送农民工到新疆摘棉花，摘棉完工后，再组织专列将农民工接回来。2005年，记者在郑州站采访，一位刚刚乘火车从乌鲁木齐返回郑州的农民工告诉记者，前些年，开往新疆的列车少，他们村没有人到新疆摘棉花，这几年火车多了，每年有一半的劳力去新疆摘棉花。他摘棉花两个月能挣1800多元。据统计，2005年，河南农民工到新疆摘棉花创收近3亿元。
我国地域辽阔，风景秀丽。人们出门旅行、探亲访友首先要选择交通工具。多年来，铁路以其安全、快捷、舒适、票价低廉成为人们外出的首选交通工具。近几年，铁路连续五次进行大面积提速，列车运行速度加快、运行时间缩短，越来越多的人选择乘坐火车出行。据统计，2005年，全国铁路旅客发送量完成11.54亿人、比2000年增长10%，旅客周转量6034.56亿人公里、增长33.7%。
我国拥有占世界面积1/15的辽阔疆土，矿产资源富集区与经济发达地区呈反向分布，东部沿海地区人口稠密、经济比较发达，但矿产资源匮乏，而中西部地区人口相对稀少，经济基础比较薄弱，矿产资源却比较丰富，大量物资需要长距离、跨区域运输，这些基本特征决定了铁路运输在国民经济发展中的重要地位。长期以来，铁路在煤、油、粮食、化肥等重点物资运输中发挥着重要作用，承担着全社会60%的大宗货物运输任务。
“作为国家的基础设施，铁路为经济社会全面协调可持续发展提供了基础性保障，有力地支持了国民经济发展。”北京交通大学交通运输学院原院长、博士生导师杨浩对铁路的基础性地位作出了这样的评价。
按照科学发展观的要求，统筹城乡发展，深入开展社会主义新农村建设；统筹区域发展，形成东中西部共同发展的战略格局。杨浩认为，铁路作为国家的重要基础设施，无论是建设社会主义新农村，还是促进相对落后地区的发展，都具有其他交通工具不可替代的作用。一是铁路运量大，单位运输成本低，可以为农村和欠发达地区提供低成本的运输保证。二是铁路跨区域、连接城乡，可以在城乡之间、发达地区与欠发达地区之间，形成快捷可靠的大运输通道，既有助于发挥发达地区和城市的辐射功能，又有助于把农村和欠发达地区的资源优势转化为经济发展优势。
历史表明，作为国民经济的先行官，铁路延伸到哪里，工业文明就随之延伸到哪里。
1953年至1957年期间，国家开始大规模、有计划地开展经济建设，当时，国家的156项重点建设项目有相当部分兴建在铁路沿线。铁路沿线厂矿企业的飞速发展，人口密度的迅速增大，很快带动了当地经济的发展。据资料显示，2002年，河南、陕西两省沿陇海铁路的城镇人均GDP为9430元，是两省平均水平的1.58倍，并且高于全国平均水平。铁路沿线老百姓真切地感受到了铁路带给他们的实惠。
老百姓感受到的实惠，从一个侧面反映了铁路在发展国民经济中的重要作用。正如铁道部党组书记、部长刘志军在2006年全国铁路工作会议上的讲话中所指出的那样：铁路是工业文明的产物，建一条铁路线，很快就可以形成一条城市带、产业带，拉动农村和欠发达地区迅速提升工业化和城镇化水平。
勇挑重担
自觉地服从党和国家工作大局
“无论遇到多大的困难，铁路都始终坚持把国家利益和人民利益摆在第一位，自觉地服从党和国家工作大局，勇挑重担。”这是采访中，记者听到最多的一句话。作为国民经济大动脉、国家的重要基础设施和大众化交通工具，为经济社会又快又好发展提供运力保障，是铁路一切工作的出发点和落脚点。
中国是发展中国家，发展经济，带领人民全面建设小康社会是党和国家的工作重心。
发展经济，重要的是解决能源问题。
由于能源供应不足，20世纪70年代以来，我国每年约损失工业产值1000亿元，相当于全年工农业总产值的10%到18%。
2003年以来，面对煤电油运“瓶颈”制约状况，铁路坚持国家利益和人民利益至上，自觉地服务党和国家工作大局，以保证国民经济平稳运行为己任，坚持实施内涵扩大再生产，不断扩充运输能力。特别是铁路第五次大面积提速调图，系统运用挖潜扩能的技术手段和运输组织措施，在优化列车开行方案、调整运输产品结构、实行客车密集追踪、改革设备维修方式和劳动组织等方面取得了一系列重大进步，客货运输能力分别增加18.5%和15%。
2003年，铁道部提出，加快大秦铁路的扩能改造，并将大秦线作为铁路跨越式发展的标志性工程、现代化煤运通道重载运输的示范性工程、既有线扩能改造的样板性工程，纳入中国铁路发展的大框架中来考虑。
很快，大秦线开行重载列车实现新突破。大秦线设计能力为1亿吨，2003年首次突破1亿吨，2004年达到1.5亿吨，2005年达到2.03亿吨，相当于再造一条大秦线。一条重载铁路运输通道在短时间内达到这样高的年运量，在世界铁路史上是没有的。
与此同时，侯月线2005年完成运量1.01亿吨，比2004年翻一番。京哈、京沪、京广、京九、陇海、浙赣六大干线普遍开行5000吨重载列车，部分区段达到5500吨至6500吨。
2005年，全国铁路货物列车平均总重达到3038吨，比2000年增长13.5%；货车周转时间完成4.92天，比2000年压缩0.47天，相当于每天节约运用车5万多辆。全国铁路日均装车继2003年突破10万辆、2004年突破11万辆之后，2005年突破12万辆。2005年，全国铁路货物发送量完成26.86亿吨，货运量增长连续两年保持在2亿吨以上。
铁道部和各铁路局普遍建立了规范有序的重点物资运输保障机制，实现了对重点物资运输计划、配车、装车、挂运、卸车“五优先”。全路多次成功组织了煤炭、粮食、化肥、棉花的突击抢运；多次圆满完成了防疫物资、救灾物资的紧急调运，为保证电力迎峰度夏、粮食市场稳定、人民群众正常生活作出了突出贡献。
2005年，全国铁路煤炭运量完成12.94亿吨、比2000年增长56.2%，石油1.53亿吨、增长34.7%，粮食1.18亿吨、增长39.7%，化肥7819万吨、增长38.0%。“十五”期间，全国铁路煤炭、石油、粮食运量比“九五”分别增长43.8%、40.4%和45.9%。
我们忘不了2004年7月底8月初，铁路为电力迎峰度夏抢运电煤的一幕幕。在7月19日到8月7日突击抢运电煤的20天里，铁路部门把50%以上的空车用在了装运电煤上，全路煤炭装车日均达到50379车，同比增加9898车，增长24.5%。在昼夜不停奔跑的货物列车中，每两节车厢里就有一节装的是煤。
众所周知，中国人均铁路里程不足1根火柴长，仅占世界铁路营业里程的6%。然而，就是用这6%，中国铁路奇迹般地完成了世界铁路1/4的运输工作量，运输密度为世界之最。这是全路职工勇挑重担，自觉服从党和国家工作大局所取得的丰硕成果。
加快发展
缓解铁路对发展国民经济的“瓶颈”制约
党的十六大以来，以推进铁路跨越式发展为主线，铁路各项工作取得了重大进展和显著成绩，得到了党中央、国务院的充分肯定，受到了社会各界的好评。同时，我们必须看到，目前铁路运输“瓶颈”制约的状况还没有得到改变，铁路不适应经济社会发展的问题还十分突出，必须集中更大的力量，加快铁路发展，尽快从根本上改变铁路运输不适应经济社会发展的状况。
当前，我国正处在经济新一轮增长周期之中，GDP将继续保持较高增长幅度。在国民经济持续快速增长的情况下，煤电油运“瓶颈”制约状况在短期内难以改变。铁路是“瓶颈”中的“瓶颈”，将在较长时间内面对运输需求不断增长的压力。加快铁路发展，缓解“瓶颈”制约，事关经济社会发展大局、事关广大人民群众切身利益，是摆在我们面前的紧迫任务。
党的十六大确立了本世纪头20年全面建设小康社会的宏伟目标，必将加速推动我国工业化、城镇化和市场化进程，从而带动全社会运量需求的增长和质量需求的提升。作为国家的重要基础设施，铁路必须加快发展，在运输能力上有一个快速的扩充，在技术装备上有一个快速的提升，在运输服务质量上有一个全新的飞跃，才能跟上全面建设小康社会的步伐。
从客运需求看，我国现有13亿人口，国土面积大，地区经济发展不平衡，大量的中长途旅客运输主要依靠铁路。到2020年，我国城镇人口比例将达到60%左右，将有4亿多农业人口转移到城镇，这必将带来客运需求的快速增长；同时，区域经济发展的差异，地区人口、资源、生产力布局的不平衡，也将导致人员流动广泛；由于生活条件的极大改善，生活水平的逐步提高，居民用于旅行消费的支出也将明显上升，全社会客运需求增长的潜力非常大。适应未来的客运需求，铁路不仅要大幅度地增加客运能力，而且要在旅行的便捷性、舒适度等方面有一个大的提高。
从货运需求看，未来15年，我国GDP将以年均7%~8%的较快速度增长，支撑这个速度，各种物资的需求也会大幅度增加，对运输的需求将持续上升。由于我国资源分布和工业布局不平衡，能源消费以煤炭为主，未来大宗原材料物资运输仍将是运输的主流，必须依靠成本低、效率高、环保好的铁路来完成。
初步测算，到2020年，全国铁路旅客、货物运输需求将分别达40亿人、40亿吨，年均增长速度分别为8%、4%。
在我国经济社会转入科学发展轨道这一大的背景下，铁路系统承担着促进经济社会发展方式转轨的重大责任。加快发展，适应全面建设小康社会、推进社会主义现代化建设、实现中华民族伟大复兴的需要，铁路责无旁贷。
绿色交通
彰显经济社会协调发展优势
人类需要的发展是可持续发展。如何协调好交通与资源环境、经济社会发展的关系？煤电油运紧张的2004年，记者在大秦铁路沿线采访的一幕幕，至今难忘。
那一年盛夏，供电吃紧，华东沿海许多电厂用电耗煤仅供维持正常运转三四天。7月30日，温家宝总理考察了大秦铁路运煤专线和大同至天津、京唐港运煤公路，要求交通部门确保电煤运输。“那段时间，用于大同运煤的汽车每辆上涨了2万多元，而且很难买到现货。”回忆起当年公路运煤的盛况，大同东周窑煤炭集运站站长杜元恒记忆犹新：“第一批从大同开出的电煤车队由42辆组成，全是大吨位车辆，浩浩荡荡的，真是壮观啊。”
在被煤尘染黑的公路上，汽车如一支支凌空射出的箭，呼啸而来，呼啸而去。司机们瞪大布满血丝的眼睛日夜兼程。不少路段的车流量已经超过规定流量的5倍！
车来车往，日夜兼程。不是高速公路却高速开车，不是重载汽车却超重行驶。尽管如此,第一批从大同出发的42辆汽车也只运了1266吨电煤,而一艘运煤船起码能装2万吨煤。
用汽车长距离拉煤，尤其是往大进大出的海港拉煤，这是已经停用多年的办法，因为它非常不经济，运量也很小。人们称这种运输方法为“蚂蚁搬家”。按每辆汽车装煤30吨计算，2003年，大秦线比设计目标值超运5000万吨电煤，如果改由1000辆30吨的汽车运送，需要拉1667趟，按每两天跑一个往返计算，需要3334天。也就是说，大秦线当年超运的电煤，需要1000辆30吨的汽车运9年多！
电煤运输重新“蚂蚁搬家”，实在是没办法的办法。“蚂蚁搬家”导致的高成本，最终只能由用户买单。
据铁道科学研究院首席专家钱立新介绍，目前通过治理超载，汽车运煤价格已经上升到每吨公里0.6元，而铁路每吨公里只有0.07元左右。汽车运煤不超载，肯定是要赔本的。
“这是看得见的账，看不见的账更是无法估算。”钱立新说道。
石油是我国重要战略物资，而且是非常紧缺的物资，我国年进口石油达到1.2亿吨。用汽车运煤，无疑是在用高级能源换低级能源！更严重的是超载给公路带来了破坏，汽车尾气给环境造成了污染，还有大量的交通事故等。
这不能不说是中国交通的“尴尬”。走可持续发展之路，是中国未来发展的自身需要和必然选择。
党的十六大提出，全面建设小康社会的一个重要目标就是，可持续发展能力不断增强，生态环境明显改善，资源利用率显著提高，促进人与自然的和谐，推动整个社会走上生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。 “较其他运输方式而言，铁路具有运量大、能耗低、污染小、安全性强、用地省等优点，是最符合中国国情、适应可持续发展的‘绿色交通工具’。”北京交通大学博士生导师韩宝明充分肯定了铁路在可持续发展战略中的重要地位和作用。
据最新统计，民航、公路、铁路单位运输量平均能耗比约为11∶8∶1，在完成相同工作量的情况下，铁路消耗能源最少；铁路运输产出的废气对环境的污染仅是公路运输的1/30；在有效利用土地资源方面，同等运力下，铁路占地仅为公路的1/4；在安全方面，铁路事故远远低于汽车；铁路通达，便捷，能为尽可能多的人提供服务。
然而，长期以来，铁路投资比重偏低，与国民经济发展的需要很不适应。据统计，铁路固定资产投资占GDP的比重由1985年的1.2％下降为2005年的0.7％；从1998年到2005年，我国GDP年均递增9.6％，而同期铁路营业里程年均递增不足2％。这些年来，每当国民经济增长速度有所加快时，“瓶颈”制约首先在铁路运输能力上凸现出来。
随着可持续发展战略在世界范围内的实施，曾被一些发达国家视为夕阳产业的铁路正全面走向复苏。目前，世界上许多工业发达国家提出铁路要“再发展”。德国在到2012年的规划中，对铁路和水运的投资占54%，超过了对公路的投资。美国在沿东、西海岸和北部11个州的大城市密集地区修建5条高速铁路。欧盟鼓励各国修建高速铁路和城市轨道运输系统。
令人欣慰的是，国家“十一五”规划纲要明确提出要“加快发展铁路运输”。这是有深刻内涵的，一是因为铁路发展滞后，不加快发展铁路，煤电油运“瓶颈”制约的状况就难以改变，就会拖经济社会发展的后腿。二是因为铁路运量大、占地少、能耗低、污染小，在各种交通运输方式中具有非常突出的比较优势，加快发展铁路，可以节约大量的社会成本。可以说，加快发展铁路，不仅是铁路系统自身的要求，而且是国家的要求、社会的要求。
正是在这样一个大的背景下，实施《中长期铁路网规划》，构筑以铁路为骨干的资源节约型、环境友好型的现代化交通体系的紧迫性和重要性已在社会各界形成广泛共识。大规模铁路建设全面展开，技术装备现代化步伐大大加快。铁路跨越式发展直接关系到全面落实科学发展观和构建社会主义和谐社会、建设社会主义新农村等重大战略任务的实现。
2006年7月1日，胡锦涛总书记全面系统地阐述铁路的性质、地位和作用，明确地对铁路工作提出具体要求。这不仅让广大铁路职工感受到巨大鼓舞和激励，更感受到巨大的鞭策。职工们纷纷表示，以胡锦涛总书记的重要讲话为动力，牢记党和人民的重托，从落实科学发展观的全局出发，切实增强全面深入推进铁路跨越式发展的紧迫感和责任感，搞好铁路建设、运输经营、铁路改革等各项工作，促进我国综合交通运输体系走上科学发展的轨道，为经济社会又快又好发展作出应有的贡献。中国铁路又一次站在了历史发展的新起点上。
这是历史的机遇，我们必须勇往直前！
这是时代的呼唤，我们必须有所作为！
本报记者肖培清 石晶晶
