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源于1876年的铁道通信

2007-04-30 00:00:00 作者：中国铁路网来源：中国铁路网点击：155 | 铁路论坛

    2000年12月26日，中国铁道通信信息责任有限公司（简称“铁通”）正式运营，其最初的一条广告语“源于1876年的中国铁路，源于1876年的铁道通信”，铿锵有力，令人难忘。然而，如果“铁通”早两三年营业，恐怕这条广告语就要变样。因为那时关于中国铁路通信始于何时，尚无准确的答案。
    上世纪90年代，铁道部组织编写《中国铁路通信史》。洋洋百万字的巨著，到头来最棘手、最犯愁的篇章竟是铁路通信的起源。中国首条铁路是建于1876年的吴淞铁路，其次是1881年的唐胥铁路（1886年延至芦台，称唐芦铁路）。可是人们很难找到这两条铁路的通信史料。在1995年的《天津铁路分局志（评审稿）》里只有以下叙述：“1887年京奉铁路建设初期，通信线路为架空明线，杆距260尺（约87米），素材木杆、铁线条、弯钩瓷瓶，仅设电报线，用于指挥行车。”以致1998年4月《中国铁路通信史》初稿脱手时，只好将铁路通信的起始之年定在1886年的唐芦铁路。
    后来，经过专家学者的多方努力，又陆续挖掘出京奉铁路创建过程中的通信资料、吴淞铁路拆除时（1877年）有关电线的记载及指针式电报机的图片等，从而将中国铁路通信的源头先后提前至唐胥铁路、吴淞铁路。铁路通信的起源时间最终定在1876年，书稿交付出版。不久，“……源于1876年的铁道通信”的广告语才得以应运而生。
    每当回忆起这条广告时，笔者就会联想到中国铁路史上的许多源头尚无确切的说法。如中国首台自制机车的模样，最早的车辆、钢轨、信号灯、电话机、路服、路徽等等，都值得探索和研究，以弥补历史留下的模糊与欠缺。
    李国明